Um Kaffee ranken sich viele Mythen: Die einen schwören auf sein anregendes Gefühl von Frische und Energie, die anderen behaupten, er bringe um den Schlaf, entwässere den Körper oder erhöhe dauerhaft den Blutdruck. Wir schauen uns an, was wissenschaftlich an diesen Behauptungen dran ist.
Woher kommt die Auffassung, Kaffee sei ungesund?
In der Vergangenheit kam es bereits zu vielen Studien mit Kaffeetrinkern. Allerdings fiel dabei ein wichtiger Aspekt unter den Tisch und das war der allgemeine Lebensstil der Teilnehmer. Vermutlich fallen jedem in seinem Bekanntenkreis leidenschaftliche Kaffeegenießer ein, die gleichzeitig auch zu den Rauchern gehören. Dass Nikotin schädlich für den Körper ist, gilt als landläufig bekannt – nur wurde eben genau daran bei den Untersuchungen nicht gedacht.
Heute passiert das nicht mehr und alle Fans des heißen Schwarzgetränks dürfen an dieser Stelle schon einmal beruhigt aufatmen: Das veraltete Image von Kaffee als „ungesundes" Getränk hat sich in der Wissenschaft längst gewandelt – auch wenn sich diese Auffassung in so manchem Kopf immer noch hartnäckig hält.
Ein detaillierter Blick auf Koffein
Viele schätzen den Kaffee auch oder besonders wegen dem enthaltenen Koffein. Entgegen der weit verbreiteten Annahme, dass es uns wachmacht, lautet die richtige Formulierung, dass es uns vielmehr wachhält. Es blockiert Adenosin, wobei es sich um ein Molekül handelt, das Müdigkeit auslöst. Damit signalisiert es dem Körper, dass noch nicht die Zeit zum Schlappmachen gekommen ist. Koffein gehört zu den Alkaloiden und benötigt zwischen 15 und 45 Minuten, um ins Blut zu gelangen, wo es seine Wirkung entfaltet.
Wie lange diese anhält, ist von Mensch zu Mensch unterschiedlich. Hier spielen Faktoren wie das Alter, das Geschlecht, die Größe und das Gewicht oder auch der allgemeine Gesundheitszustand eine Rolle. Der Abbau von Koffein erfolgt in der Leber, bevor es anschließend über die Nieren ausgeschieden wird. In einer gemäßigten Dosis hat der Stoff einen anregenden Effekt auf das Herz-Kreislaufsystem: Es sorgt für eine verstärkte Ausschüttung der Stresshormone Adrenalin und Cortisol. Das klingt zunächst weniger positiv, doch diese Hormone erhöhen kurzfristig die Leistungsfähigkeit – sowohl körperlich als auch mental. Dabei verengen sich die Blutgefäße, der Blutdruck steigt leicht und kurzzeitig an und die Zellen werden besser mit Sauerstoff versorgt.
Koffein ist ein bekannter und gut erforschter Wirkstoff, der auch in der Pharmaindustrie Verwendung findet. Den Blutdruck hebt Koffein übrigens nur für kurze Zeit, nicht aber auf Dauer an. Wer bereits unter Bluthochdruck oder anderen Vorerkrankungen leidet, sollte seinen Kaffeekonsum dennoch am besten mit dem Arzt oder der Ärztin besprechen.
Wirkt Kaffee wirklich entwässernd?
Und noch ein Vorurteil, das Kaffee anhaftet: Entwässernd soll er sein, aber stimmt das? Auch hier gab es in der Vergangenheit Studien, die aus heutiger Sicht nicht richtig interpretiert wurden. Hinzu kommt die Eigenschaft von Koffein. Das Alkaloid wirkt – und das ist bestätigt – für kurze Zeit harntreibend. Vermutlich kommt die Auffassung auch daher. Dieser Effekt ist jedoch nur vorübergehend zu beobachten. Wer regelmäßig Kaffee trinkt, gewöhnt seinen Körper daran, sodass dieser darauf nicht mehr reagiert. Bleibt die tägliche Zufuhr weitgehend konstant, hat das schwarze Heißgetränk keine negativen Auswirkungen auf unseren Flüssigkeitshaushalt. Vielmehr darf es bei der täglichen Bilanz hinzugerechnet werden. Ein Durstlöscher ist Kaffee aber auch nicht. Hierfür bietet sich eher das klassische Wasser an, da es uns weitaus mehr
Was die Wissenschaft zu Kaffee sagt
Die Funktion als Wachhalter haben wir bereits erklärt. Kaffee ist für viele weit mehr als nur ein Wachmacher – er gehört für Millionen Menschen zum täglichen Genussritual und liefert dabei einige interessante Inhaltsstoffe.
Kaffeebohnen enthalten neben Koffein zahlreiche Antioxidantien und sekundäre Pflanzenstoffe, die – wie in vielen anderen Lebensmitteln auch – Bestandteil einer ausgewogenen Ernährung sein können. Interessanterweise gilt das für die klassische Variante ebenso wie für die entkoffeinierte Kaffeebohne – ein Hinweis darauf, dass neben dem Koffein noch weitere Inhaltsstoffe für Geschmack und Wirkung verantwortlich sind.
Nach dem Genuss einer Tasse fühlen sich viele Menschen körperlich wie mental leistungsfähiger – ein Effekt, den zahlreiche Kaffeeliebhaber:innen aus eigener Erfahrung kennen. Grund genug, sich gleich mal die nächste Tasse zuzubereiten – oder sich im Online-Shop von Barista Royal mit Nachschub zu versorgen.
